Was Kamille, Salbei und Ringelblume alles können

Kräuter sind Wundermittel: Sie lösen Krämpfe, beruhigen, heilen Wunden, stärken die Abwehrkräfte und können noch viel mehr. Aber gewusst, wie. Denn jedes Kraut hat eine andere Wirkung und bei der Zubereitung sind manchmal Fingerspitzengefühl und Vorsicht geboten.

Die Verwendung von Kräutern zu gesundheitlichen Zwecken hat eine lange Tradition. Schon früher waren weise Frauen bekannt, manchmal auch als „Kräuterhexen“ betitelt, die mit Hilfe von Tees, Salben und Tinkturen aus Kräutern den Menschen die Beschwerden genommen haben. Die Wirkung der Kräuter resultiert aus wasserlöslichen Inhaltsstoffen und ätherischen Ölen, die besonders wirksam gegen Viren und Bakterien sind, aber noch weitere positive Eigenschaften haben.

Pflanzen sind somit Nahrung und Medizin zugleich. Das hat vor vielen Jahren schon der Schweizer Arzt Theophrastus Bombast von Hohenheim, bekannt als Paracelsus, gesagt. Dieter Berweiler, Kräuterexperte, Heilpraktiker und Betreiber des Calendula Kräutergartens in Stuttgart-Mühlhausen, bringt es auf den Punkt: „Wunder kommen aus der Erde“.

Mehr Wirkstoffe in ganzen Blättern

„Wichtig, ist, dass die Kräuter von guter Qualität sind“, erklärt Berweiler. Als Anwender sollte man darauf achten, dass die Kräuter nicht zu lange gelagert, im getrockneten Zustand luftdicht verschlossen sind und möglichst aus ganzen Blättern bestehen. Entscheidend für die Wirkung ist, wie viele Inhaltsstoffe enthalten sind. Das hängt auch davon ab, wann die Pflanze geerntet, wie sie angebaut wurde und wie viel Sonne sie bekam. Der Geruch oder der Geschmack können schon einiges über die Qualität aussagen. 

Die Tropfenzahl spiegelt die Qualität der Tinktur

Oft stellt sich die Frage, ob es bei Kräutern auch Überdosierungen oder falsche Anwendungen geben kann. „Wenn die Kräuter als Tinktur verabreicht werden, sollten Verbraucher darauf achten, welche Dosiermengen empfohlen werden. Wenn die Wirkstoffe weniger konzentriert in den Tropfen enthalten sind, ist eine entsprechend höhere Dosis nötig, die dann auch einen höheren Alkoholkonsum zur Folge hat, der unter anderem für Kinder bedenklich sein kann“, erklärt Berweiler. Ansonsten sind Heilkräuter in der Regel unbedenklich bei der Anwendung, insbesondere bei fertigen Präparaten. Allerdings sollten Schwangere bei bestimmten Kräutern, wie beispielsweise Eisenkraut, Wermutkraut, Beifuß oder Himbeerblätter, aufpassen, da sie Wehen auslösend wirken können. 

Kräuter so wenig wie möglich zerkleinern

Als Heilkräuter bezeichnet man die Wurzeln, Blätter und Blüten von Pflanzen, die eine heilende Wirkung haben. Diese Kräuter können sowohl frisch, als auch getrocknet verwendet werden. Meist kommen sie jedoch getrocknet zum Einsatz, da sie für Transport und Lagerung haltbar gemacht werden. Wer hat schon alle Kräuter frisch im Garten?

„Zitronenmelisse sollte man allerdings immer als frisches Blatt verwenden, da sich die ätherischen Öle auf dem Blatt und nicht im Blatt befinden“, ergänzt Berweiler. Man ernte Kräuter am besten kurz vor Vollmond, an den längsten Tagen des Jahres. Und dann sollte man die Blätter so wenig wie möglich schneiden, da sie ihre Inhaltsstoffe an jeder Schnittstelle verlieren. Das gilt grundsätzlich bei allen Heilkräutern.

Stengel, Wurzel oder Blätter?

Bei vielen Heilpflanzen lassen sich alle Pflanzenteile verwenden. Die Wirkstoffe kommen jedoch unterschiedlich intensiv in der Pflanze vor. Deshalb werden beispielsweise bei der Angelika - auch Engelswurz genannt - meist nur die Wurzeln verwendet. Bei Minze werden dagegen die Blätter verarbeitet, denn in den Stengeln sind nur ganz geringe Mengen ätherischer Öle zu finden. Wer selber Kräuter anbaut und sie als Heilmittel einsetzt, sollte sich in der Heilkräuterkunde etwas auskennen.

Wichtig ist natürlich, die Wirkung der einzelnen Kräuter zu kennen. Dann kann auch beispielsweise bei einer Nasennebenhöhlenentzündung eine Kräuterkombination eingesetzt werden, die nicht nur mit Seifenkraut und Tausendgüldenkraut die Nase frei macht, sondern weitere Nebenbaustellen der Erkrankung, wie Kopfweh oder Fieber, berücksichtigt.